据《ESPN》知名记者沙姆斯·查拉尼亚与《纽约邮报》记者斯特凡·邦迪报道,纽约尼克当家球星卡尔-安东尼·唐斯虽表示愿意效仿队友“降薪”以保留冠军阵容,但尼克开出的4年2亿美元续约报价与唐斯的预期差距过大,导致谈判严重停滞,唐斯本人直言:“情况不太乐观。”

唐斯本赛季薪资高达5700万美元,下赛季则拥有6100万美元的球员选项。按照联盟规定,他最高有资格签下包含顶薪条款的4年2.76亿美元延长合同。
查拉尼亚指出,唐斯原本希望参照队友杰伦·布伦森、OG·阿努诺比以及米卡尔·布里奇斯的模式降薪留队,但尼克开出的4年2亿美元合同,直接比他能签的顶薪少了整整7600万美元。这意味着在帮助纽约夺冠后,唐斯未来的平均年薪(约5000万美元)甚至低于他本赛季的工资。
在季前赛揭幕战前夕接受采访时,唐斯难掩沮丧:“简单来说,我希望达成续约、保住这支冠军班底,既能继续效力尼克,球队也能认可我的价值。但目前来看,这两件事一件都还没接近达成。”当被问及开季前能否顺利签约时,唐斯直言:“情况不太乐观。”
尼克之所以如此“吝啬”,主要原因是联盟现行严苛的第二土豪线与团队薪资上限规定。球队高层预判,布伦森在2028-29赛季将再次面临续约,届时几乎不可能再让他做出多达1.13亿美元的降薪。此外,约什·哈特与阿努诺比也将接连谈续约。若此时给予31岁的唐斯接近顶薪的合同,尼克将在未来几年陷入无法补强且面临高额奢侈税惩罚的困境。
上赛季唐斯场均贡献20.1分、11.9篮板的全明星级数据,无疑是尼克登顶NBA的基石,更一举成为纽约的城市英雄。面对球队在薪资上的小气做法,当记者询问带领尼克夺冠的贡献是否值得相应的高薪回报时,唐斯无奈回应:“那还用说吗,老兄。”
双方目前的续约谈判窗口最晚可延续至本赛季结束前,但在季前赛开打之际爆出合同僵局,无疑为卫冕冠军尼克新赛季的更衣室氛围蒙上了一层阴影。